Mikä on tiivistenauha? Se voi tiivistää jotain, lisätä vastusta, vaikeuttaa avaamista ja saavuttaa tehokkaasti iskunvaimennuksen, vedenpitävyyden, äänieristyksen, lämmöneristyksen ja pölyn kiinnityksen. Sillä on laaja valikoima sovelluksia, ja se näkyy jokapäiväisessä elämässä ovien kulmissa ja reunoissa. Vaikka tiivistenauhat ovat pieniä esineitä, niillä on erittäin tärkeä rooli, joista kumiset tiivistenauhat ovat yleisimpiä ja laajimmin käytettyjä. Mitkä ovat kuitenkin syyt kumisten tiivisteliuskojen ikääntymiseen?
Kumin ikääntymisellä tarkoitetaan pääasiassa halkeilua, kovettumista, värimuutoksia ja halkeilua, joka ilmenee kumin pinnalla käytön tai varastoinnin aikana. Tärkeimmät tiivisteliuskojen ikääntymiseen vaikuttavat tekijät ovat luonnonympäristö. Ensinnäkin ilman komponenttien, kuten hapen ja otsonin, vaikutus johtuu pääasiassa hapettumisreaktioista, jotka aiheuttavat kumin molekyyliketjujen katkeamisen. Otsonin ja hapen vaikutusaste on kuitenkin erilainen ja otsonin oksidatiiviset vauriot ovat suurempia. Toiseksi valon ja kosteuden vaikutus on keskeinen tekijä ikääntymisen nopeuttamisessa. Ilman kosteus on välttämätön edellytys kumin pehmenemiselle, kun taas valo on tärkein sen värjäytymistä edistävä tekijä. Pitkäaikainen altistuminen auringonvalolle voi helposti saada kumin muotoutumaan ja pehmentyä. Kolmanneksi lämpötilalla on merkittävä vaikutus kumiin, mikä johtuu pääasiassa kumin voimakkaasta kovettumisesta kylmällä talvella, mikä voi johtaa kumin murtumiseen, ja kumin pehmenemisestä kuumana kesänä.